【本の紹介】スプーンのおうじさま（こどものとも年中向き2018年３月号）

　絵もお話も、ほのぼのとした楽しい絵本です。自称「おうじさま」のスプーンは引き出しの中でいつも「つん！」とすましているばかり。なかなかほかのスプーンたちと仲良くなれません。でも本当はみんなとお話したかったみたいです。

　食器棚の引き出しの中はいつもにぎやかでした。たくさんのスプーンたちがはりきって仕事をした後、その日の出来事をおしゃべりするからです。

　ある日、引き出しは一日中閉まったままでした。それから何日か過ぎ、たいくつなスプーンたちはいねむりばかり。「ほぎゃあ！　ほぎゃあ！」という声がして目を覚ますと、引き出しが開いて銀のスプーンが入ってきました。冠のついた箱に入り、足元に青いガラス玉がキラキラ光っています。銀のスプーンは「つん！」としていいました。「ぼくはね、スプーンのおうじさまだよ」

　スプーンのおうじさまは、赤ちゃんにスープを飲ませるためのスプーンでした。始めはすましているばかりのおうじさまでしたが、赤ちゃんが初めてスープを飲むときのお手伝いができて、とてもうれしくなりました。それから毎日、おうじさまはほかのスプーンたちと同じように仕事をして、とても仲良しになりました。引き出しの中は以前のようににぎやかです。（店主）

スプーンのおうじさま（こどものとも年中向き2018年３月号）

黒崎美穂　文

鬼頭祈　絵

福音館書店

2018年３月１日発行

本体389円＋税

【本の紹介】カブトムシの音がきこえる 土の中の11か月（たくさんのふしぎ2018年３月号）

　カブトムシの一生を丁寧に描いた絵本です。カブトムシはわずか１年しか生きられません。そして、そのうちの約11カ月を卵や幼虫、蛹の姿で過ごします。その間は土の中の生活になります。地上の世界に出てくるのは成虫になってからです。つまり、カブトムシは一生のほとんどを土の中で過ごすのです。だから、この絵本には、私たちにお馴染みのカブトムシの成虫はあまり出てきません。

　メスのカブトムシがビルに囲まれた都会の公園で卵を産むところから始まります。「都会の公園？」と思った人も多いと思います。「作者のことば」によると、少なくとも関東地方のほとんどの地域で、都会の公園におびただしい数のカブトムシが生活しているそうです。

　さらに驚いたことに、カブトムシは人の暮らしと密接に関わって生活しているため、人里離れた山の中では生活できないそうです。幼虫の餌場となるのは農業のためにつくった腐葉土や、公園や学校で落ち葉などを集めておくところです。人が現れる前にカブトムシがどのような場所に卵を産んでいたのかは、まだよく分かっていないそうです。

　知らないことばかり書かれていて、本当に驚かされました。「カブトムシの音がきこえる」というタイトルについても、最初は何のことなのか分かりませんでした。これは絵本を読むまでのお楽しみ。読み応えたっぷりの絵本です。（店主）

カブトムシの音がきこえる　土の中の11か月（たくさんのふしぎ2018年３月号）

小島渉　文

廣野研一　絵

福音館書店

2018年３月１日発行

本体667円＋税

カズオ・イシグロを読みました！

　千葉市の児童書専門店の会留府で２月８日、「YA（ヤングアダルト）の本を読む会」に参加しました。取り上げたテキストは「わたしを離さないで（ハヤカワepi文庫）」（カズオ・イシグロ、土屋政雄訳、早川書房）でした。今月の司会・進行は私が担当しました。

　いうまでもなく、作者のカズオ・イシグロは昨年のノーベル文学賞受賞者です。受賞前から気になる存在でしたが、作品を読むのは今回が初めて。この作品は長編で読みやすいともいえず、内容の理解も不十分なまま読み終えたように思います。

　SFのような作品といえるかもしれません。主人公たちは人工的に作り出されたクローン人間です。臓器移植で臓器を提供するため生み出された存在です。主人公たちは、自らの存在に対する葛藤もありますが、概ね自分の役割を受け入れているように思います。行き過ぎた生命科学の進歩に対する問題提起が主題の作品ではないでしょう。主人公たちは変えようがない自分の運命と向き合い、極限的な人生を強いられています。一方でこの作品は、主人公たちを一人ひとりの人間として淡々と描き、生命の瑞々しさを表現しています。その文章は端正ながら、味わい深いものだと感じました。

　この機会に同じ作者の「遠い山なみの光」（ハヤカワepi文庫）」（カズオ・イシグロ、小野寺健訳、早川書房）も読んでみました。翻訳者は違いますが、同じように味わい深い文章でした。内容の理解は不十分としても読み応えがあり、また別の作品も読んでみたいと思いました。（店主）

【本の紹介】かもつせんのいちにち（かがくのとも2018年３月号）

　「内航船」という言葉を初めて知りました。この絵本の「作者のことば」によると、外国と日本の港を往来する船を「外航船」と呼ぶのに対し、日本国内の港を結ぶ船を内航船と呼ぶそうです。

　外航船と比べて、内航船は少し華やかさに欠けているように思います。とくに貨物船は、なおさら地味な存在になります。でも、作者はその存在に気づき、この絵本をつくりました。地道に働く貨物船への愛に溢れた絵本です。

　この絵本に出てくる貨物船は、とても大きい。でも動かしているのは、船長を含めたった５人の船員です。とくに夜の航海は危険を伴います。この絵本でも、貨物船は大きなコンテナ船と危うくぶつかりそうになりました。でも、船長のおかげで難を逃れることができました。

　貨物船は鉄の板を巻いたコイルというものを運びます。コイルの鉄の板は自動車や冷蔵庫などの材料になります。船長はコイルが雨や海水で濡れないように気を配ります。貨物船は無事に仕事を終え、また別の港に向けて出発しました。次は何を、どこからどこまで運ぶことになるのでしょう。（店主）

かもつせんのいちにち（かがくのとも2018年３月号）

谷川夏樹　さく

福音館書店

2018年３月１日発行

本体389円＋税

【本の紹介】あずきの あんちゃん ずんちゃん きんちゃん（こどものとも2018年３月号）

　３粒のあずきの兄弟の物語です。１番上があんちゃん、２番目がずんちゃん、末っ子がきんちゃんです。３兄弟がお手玉からこぼれ落ちたところから、お話が始まります。

　３兄弟にはそれぞれ希望がありました。あんちゃんは甘いあんこになること、ずんちゃんはずっしり重たいだいずになること、そしてきんちゃんは気楽に気ままに暮らすことです。でも、あんこになるには100万粒の仲間がいるといわれてあんちゃんはしょんぼり。ずんちゃんも、あずきとだいずは違うといわれてがっくり落ち込みます。「ねえさんも　にいさんも　きにしない　きにしない」ときんちゃんが慰めていたそのとき、からすが飛んできて３粒を飲み込んでしまいます。３兄弟はどうなってしまうのでしょう。

　あずきの３兄弟はおもちゃのお手玉の中に入っていました。お手製のお手玉には、あずきが使われることが多かったのです。作者のとみながまいさんも、あずきの粒との出会いは、あんこではなくお手玉だったと「作者のことば」に書いています。そして、お手玉の中に閉じ込められているあずきたちをせつなく愛しく思ったそうです。

　この絵本は、あずきをせつなく思う作者の心から生まれました。作者はあずきたちに、あずきとして生まれてきた喜びを味わってほしいと願っています。そこには、子どもたちに向けるやさしい眼差しも感じます。（店主）

あずきの　あんちゃん　ずんちゃん　きんちゃん（こどものとも2018年３月号）

とみながまい　文

植垣歩子　絵

福音館書店

2018年３月１日発行

本体389円＋税

【本の紹介】パンタロンとケーキやさん

　プードル犬のパンタロンが主人公の絵本です。パンタロンはケーキが大好きです。ケーキを買うならベーカーさんのお店と決めているようです。ピカピカの真っ赤な自転車に乗って、ベーカーさんのお店に向かいます。

　お店が大忙しのベーカーさんは「おてつだい　ぼしゅう！」の看板を出しました。それを見たパンタロンは、うれしくなてベーカーさんのお店に飛び込みます。でも、ベーカーさんは「おまえさんは、ケーキをつくるどころか　たべてしまいそうだ！」といって雇ってくれません。

　その日、ベーカーさんはパンタロンの自転車にぶつかって怪我をしてしまいました。パンタロンはベーカーさんの代わりに働き始めますが、ベーカーさんはそのことを知りません。ベーカーさんは怪我が治り、お店を再開します。そして、自分がいない間、パンタロンが一生懸命働いていたことをお客さんから教えてもらいます。でも、パンタロンは自分のせいでベーカーさんが怪我をしてしまったと思い、ベーカーさんに顔向けできません。ベーカーさんは、お店に来なくなったパンタロンを探し始めます。パンタロンは、もう一度ベーカーさんのお店で働くことができるのでしょうか。

　１ページを１つの絵と短い文章でシンプルに構成しています。お話はリズミカルにテンポよく進みます。オリジナルは1951年の発刊です。レトロな雰囲気ですが、古臭さを感じさせません。最後に出てくる魅力的なケーキで、胸がいっぱいになりそうです。（店主）

パンタロンとケーキやさん

キャサリン・ジャクソン　さく

レナード・ワイスガード　え

こみやゆう　やく

好学社

本体1450円＋税
2016年11月１日発行

【本の紹介】かこちゃんはひとりっこ

　一人っ子の家庭は確実に増えているようです。国立社会保障・人口問題研究所のデータによると、子ども１人の割合は1992年の9.3％から2010年には15.9％に増加しているそうです。

　この絵本に登場するかばのかこちゃんも一人っ子です。かこちゃんは兄弟や姉妹がいる友だちを羨ましく思っています。いつも一緒に遊べる子どもが家にいるからです。とくにさびしく思うのは、おやつのときです。「じゃんけんで　おおきいのを　とりっこして　みたかったなあ」とおかあさんに話します。

　でも、かこちゃんにはたくさんの友だちがいます。お誕生日には大勢の友だちがお祝いに来てくれました。「いいなあ！　かこちゃんて　おともだちが　いーっぱい!!」といわれて、かこちゃんはとてもうれしそうです。大きなケーキをみんなで切り分けて食べるとき、かこちゃんは元気な声でいいました。「じゃんけんで　おおきいの　とりっこねー!!」

　実は、私も一人っ子の親です。少し切ない気持ちにもなりましたが、最後は笑顔でこの絵本を読み終えることができました。一人っ子にも、それ以外の子どもにも読んでもらいたい絵本です。（店主）

かこちゃんはひとりっこ

石津ちひろ　さく

高畠那生　え

好学社

本体1400円＋税
2016年11月29日発行