【本の紹介】グレース・ホッパー プログラミングの女王

　コンピューターは今、私たちの生活に欠かせないものになりました。グレース・ホッパーはコンピューターの発展に大きく貢献した女性科学者です。この絵本はグレースの生涯をたどる伝記絵本です。

　コンピューターがつくられたとき、それを動かすプログラムは「１」と「０」が繰り返し書かれているもので、誰もが使えるものではありませんでした。でも、グレースはコンピューターに人間のことばを学ばせることができると考え、英語が使えるプログラムを開発しました。このプログラムは「１」と「０」で書かれたプログラムよりはるかに簡単で、その後コンピューターが幅広く活用されることに大きく寄与しました。

　おもしろいエピソードも紹介されています。コンピューターがうまく動かなくなる不具合を「バグ」といいます。バグとは英語の “bug” のこと。もともと「虫」という意味です。グレースたちが使うアメリカ海軍のコンピューターが動かなくなってしまったことがありました。調べてみると、コンピューター回路に本物の蛾が一匹だけはさまっていたことが原因でした。グレースたちはこの蛾を業務日誌に貼り付け、「本物のバグが（コンピューターの『不具合（バグ）』として発見されたはじめての例」と書きました。これをきっかけに、コンピューターの不具合を誰もが「バグ」と呼ぶようになったそうです。

　この絵本は「世界をみちびいた知られざる女性たち」シリーズの３冊目です。先に紹介した「ドラゴンのお医者さん　ジョーン・プロクター　は虫類を愛した女性」「「危険なジェーン」とよばれても」（ともに岩崎書店）と併せてお楽しみください。（店主）

グレース・ホッパー　プログラミングの女王

文　ローリー・ヲールマーク

絵　ケイティ・ウー

訳　長友恵子

岩崎書店

2019年10月31日発行

本体1600円＋税